Kathryn Smith (Secret Shine): «Δεν παραπονιέμαι, μου αρέσει η ποπ μου!»

 

Secret Shine (Φωτογραφία: Gabrielle Ruffle)

«Παιδιά» της αγαπημένης, «καλτ» βρετανικής ποπ εταιρείας «Sarah», οι Βρετανοί Secret Shine δίνουν την πρώτη συναυλία τους στην Ελλάδα την Παρασκευή 23 Μαΐου στο πλαίσιο του 3^rd Athens Pop Underground Fest.

Η Kathryn Smith, τραγουδίστρια του συγκροτήματος, μοιράζεται μαζί μας την κρυφή λάμψη των Secret Shine.

Οι Secret Shine δημιουργήθηκαν το 1991 στο Μπρίστολ. Ποιος είχε την αρχική ιδέα για το όνομα του γκρουπ;

Εκ των υστέρων, τι έκανε τη μουσική/πολιτιστική σκηνή του Μπρίστολ τόσο ζωντανή και ποικιλόμορφη τότε, ακόμη και πριν από την ίδρυση της «καλτ» Sarah Records;

Ο Jamie Gingell και ο Scott ​​Purnell ήταν οι αρχικοί ιδρυτές και μέλη των Secret Shine τότε. Ο Jamie εμνεύστηκε το όνομα από έναν στίχο κάποιου ποιήματος, αλλά δεν μπορεί να θυμηθεί ποιου τώρα!

Η μουσική σκηνή εκείνη την εποχή, αντιπροσωπευτική της δημιουργικότητας και της διαφορετικότητας εδώ, ήταν πολύ επικεντρωμένη στο trip hop και στους ήχους του  drum and bass.

Ο κόσμος, λοιπόν, ειδικά εκτός πόλης, γνώριζε περισσότερο το Bristol γι’ αυτούς τους ήχους.

Ωστόσο, η indie σκηνή υπήρχε ήσυχα τριγύρω! Η Sarah Records εμφανίστηκε και ήταν πιο πολύ μια εκκεντρική δισκογραφική εταιρεία για όσους ασχολούνταν με αυτό το είδος μουσικής.

Υπογράψατε με τη Sarah το 1992. Η σεμνή δισκογραφία σας στην εταιρεία περιλαμβάνει δύο σινγκλ, δύο EP και το λαμπρό -και πιστεύω υποτιμημένο- ντεμπούτο άλμπουμ σας, Untouched.

Γιατί η Sarah ξεχώριζε από άλλες -ακόμα και indie/ανεξάρτητες- δισκογραφικές εκείνη την εποχή;

Η Sarah ξεχώρισε ως φεμινιστική και ριζοσπαστική εταιρεία από τα κάτω.

Ο Matt κι η Clare δεν ενδιαφέρονταν για την εμπορική μουσική βιομηχανία και τη δυνατότητα να ξεγελάσουν συγκροτήματα/αγοραστές δίσκων, κάτι που τη συνοδεύει.

Ξεκίνησαν με σκοπό να κυκλοφορήσουν απλώς τη μουσική την οποία αγαπούσαν, ενώ ήταν δίκαιοι με τους καλλιτέχνες και τους αγοραστές μουσικής.

Συνδέονταν περισσότερο προσωπικά με τα συγκροτήματα και τους ανθρώπους που αγόραζαν τη μουσική.

Ο Scott, ο οποίος επίσης παρήγαγε φανζίν, ήξερε για τον Matt και την Clare, οπότε όταν ξεκίνησαν τη Sarah, ο Scott και ο Jamie έστειλαν ένα demo, γοητευμένοι από τη μη εταιρική της προσέγγιση/τη μουσική που τους άρεσε.

Είναι ξεκάθαρο τώρα, με τη συνεχή βάση θαυμαστών και τους συλλέκτες της μουσικής τους ακόμα, η Sarah είναι διαρκώς μοναδική και ξεχωριστή.

Κανείς από εμάς δε γνώριζε τον μόνιμο αντίκτυπο τον οποίο θα είχε η εταιρεία, και οφείλουμε πολλά σε εκείνους γι’ αυτό που συνεχίζουμε να κάνουμε.

Οι δρόμοι σας χώρισαν ήσυχα το 1996, επανασχηματιστήκατε όμως το 2004. Περίπου τότε, ο Tim Morris, πρώην μέλος του γκρουπ, πέθανε. Ως φόρο τιμής, κυκλοφορήσατε ένα ζεστό και συχνά συγκινητικό ακουστικό άλμπουμ, το Morris.

Σε ποιον βαθμό ο θάνατός του σάς ενθάρρυνε να ασχοληθείτε ενεργά με τη μουσική και πάλι και να απελευθερώσετε αυτό που πιθανότατα ήταν αδρανές μέσα σας;

Η αμερικανική εταιρεία «Clairecords» επικοινώνησε μαζί μας κατά έναν φαινομενικά απροσδόκητο τρόπο ζητώντας να επανακυκλοφορήσει τον κατάλογό μας και αυτός ήταν ο καταλύτης για να συνεχίσουμε από εκεί που είχαμε σταματήσει.

Ήμασταν σοκαρισμένοι που υπήρχαν άνθρωποι εκεί έξω οι οποίοι άκουγαν ακόμα! Είχαμε αρχίσει να εξασκούμαστε με τον Tim σε μερικά νέα τραγούδια, αλλά δυστυχώς πέθανε μετά από ένα εργατικό ατύχημα το 2005.

Ο θάνατός του ήταν ένα τεράστιο σοκ και απώλεια ενός μέλους του συγκροτήματος και καλού φίλου. Μας ώθησε προς τα εμπρός -εξακολουθεί να το κάνει-, να θέλουμε να συνεχίσουμε στη μνήμη του.

Κυκλοφορήσαμε το Morris και μετά συνεχίσαμε να κάνουμε περισσότερη μουσική με αυτήν την αφετηρία, γνωρίζοντας ότι εξακολουθούσε να υπάρχει ενδιαφέρον/άτομα που άκουγαν ακόμα.

Το ονειρικό, αιθέριο, ακόμη και Stereolab-ικό περιστασιακά, All of The Stars, κυκλοφόρησε το 2008. Λατρεύω ιδιαίτερα το All That’s Left, αλλά ολόκληρο το άλμπουμ είναι υπέροχα συνεκτικό.

Θα ήθελες να μου μιλήσεις πιο αναλυτικά για τη διαδικασία δημιουργίας του;

Ο Scott και ο Jamie συνεργάστηκαν στη σύνθεση των τραγουδιών σε αυτό το άλμπουμ και το ηχογραφήσαμε με ντραμς σε ένα τοπικό στούντιο ηχογράφησης.

Έχει περισσότερο μια αίσθηση DIY και δεν είχαμε τον καλύτερο οικιακό εξοπλισμό ηχογράφησης εκείνη την εποχή.

Αγαπάμε τα τραγούδια, αλλά θα θέλαμε να τα παρουσιάσουμε όπως τους αξίζει.

Υπάρχουν ασαφή αλλά ελπιδοφόρα σχέδια για την επανηχογράφηση και το επαναμιξάρισμα αυτού του άλμπουμ μετά την ολοκλήρωση της επόμενης κυκλοφορίας.

Το The Beginning and the End (2011) ακολουθεί μια παρόμοια μουσική διαδρομή, με το Hole In Your Heart να είναι απλά φοβερό.

Σ’ ευχαριστώ για τα καλά σου λόγια!

Κρίνοντας από τον τίτλο του άλμπουμ, καθώς και από τον τίτλο της επόμενης κυκλοφορίας, φαίνεται να σας απασχολεί το πέρασμα του χρόνου. Είναι έτσι ή πρόκειται για αποκύημα της φαντασίας μου;

Λοιπόν, φαίνεται να υπάρχει ένα θέμα με αυτούς τους τίτλους.

Το There Is Only Now προήλθε από μια μεθυσμένη, περίπλοκη συζήτηση, βουτώντας στην κβαντική φυσική και μετά επιστρέφοντας στην επιφάνεια, με τον σπουδαίο Corin Dingly, ο οποίος ηχογράφησε τα Untouched και There Is Only Now για εμάς, όταν μείναμε στη Γαλλία κατά την ηχογράφηση του TION στο στούντιό του εκεί.

Το 2014 υπογράψατε με την shoegaze και dream pop δισκογραφική Saint Marie Records, όπου το επόμενο άλμπουμ σας, There Is Only Now, κυκλοφόρησε το 2017. Ηχητικά, αποτελεί ένα εξαιρετικό κράμα 4AD και Sarah.

Εκ των υστέρων, πώς θα αξιολογούσατε τη συμβολή και των δύο δισκογραφικών στην προώθηση της ποπ μουσικής σε παγκόσμιο επίπεδο;

Απεύθυνα αυτήν την ερώτηση σε μερικά μέλη του συγκροτήματος...

Ο Scott σχολίασε ότι η 4AD και η Sarah δημιούργησαν και οι δύο αυτό το «club» όπου αισθανόσουν μέρος κάποιου πράγματος, με ολόκληρο το σύστημα καταλογογράφησης δίσκων και τη συνέπεια των έργων τέχνης στα portfolios τους.

Νομίζω πως επέτρεψαν επίσης σε μπάντες σαν εμάς, χρόνια αργότερα, λόγω της λατρείας που αναπτύχθηκε γι’ αυτές τις δισκογραφικές, να πετύχουμε παγκοσμίως περισσότερο από ό,τι αν είχαμε υπογράψει σε άλλη δισκογραφική.

Και οι δύο δισκογραφικές ενθάρρυναν εξάλλου τις δημιουργίες των καλλιτεχνών, ιδιαίτερα η Sarah, και με αυτόν τον τρόπο ενέπνευσαν άλλους να κάνουν μουσική με τους δικούς τους όρους και έφεραν περισσότερη indie μουσική στις μάζες.

Δύο σινγκλ που κυκλοφορήσατε μόνοι σας, το Ember (2020) και το Empyrean (2021), είναι η πιο πρόσφατη παραγωγή των Secret Shine, αλλά κανένα νέο άλμπουμ δε φαίνεται στον ορίζοντα. Το δουλεύετε ακόμα;

Ναι, το δουλεύουμε!

Πλησιάζουμε στην ολοκλήρωσή του και ελπίζουμε -παρά την ανακοίνωση το 2020 ότι θα κυκλοφορήσει εκείνη τη χρονιά, οπότε ίσως μην κρατάς την ανάσα σου- πως θα κυκλοφορήσει στα τέλη του τρέχοντος έτους/αρχές του επόμενου.

Την Παρασκευή 23 Μαΐου συμμετέχετε στην πρώτη μέρα του 3^rd Athens Pop Underground Fest. Πώς νιώθετε ενόψει της προοπτικής να παίξετε στην Ελλάδα τρεις και πλέον δεκαετίες μετά το σχηματισμό σας;

Είμαστε επιλεκτικοί άνθρωποι ως προς το τι κάνουμε λάιβ.

Ειλικρινά, όμως, λατρεύουμε τις προσκλήσεις τις οποίες διαρκώς δεχόμαστε, και όταν μπορούμε να δεσμευτούμε γι’ αυτές και να ανταποκριθούμε, συνεχίζουμε να είμαστε ευγνώμονες απέναντί τους.

Είμαστε επίσης ευγνώμονες απέναντι στους ανθρώπους που εξακολουθούν να ακούνε, για το γεγονός ότι συνεχίζουμε να παίζουμε ζωντανά και για τις περιπέτειες που μας προσφέρουν οι συνεχείς προσκλήσεις.

Είναι η πρώτη φορά που θα παίξουμε στην Ελλάδα, και για τους περισσότερους από εμάς η πρώτη φορά και στην Αθήνα - και ανυπομονούμε.

Και πώς αντιλαμβάνεστε την «ποπ» και την «underground» μουσική στις μέρες μας;

H «ποπ» περνάει μέσα από συγκεκριμένους ήχους όσον αφορά στην παραγωγή και η μέινστριμ ποπ φαίνεται να έχει έναν πολύ κομψό, ομοιογενή ήχο υψηλής παραγωγής αυτήν τη στιγμή.

Δεν παραπονιέμαι, μου αρέσει η ποπ μου!  

Επιστρέφοντας, όμως, στην ερώτησή σου -και ειδικά με τη δυνατότητα τόσων πολλών ανθρώπων να μπορούν πλέον να φτιάχνουν και να κυκλοφορούν μουσική μόνοι τους-, πόλεις όπως το Μπρίστολ εξακολουθούν να έχουν ένα χωνευτήρι ήχων/underground μουσικών σκηνών για να «νερώσουν» το/επεκταθούν έναντι του μέινστριμ.

Ευχαριστώ θερμά την Kathryn Smith για τον άτυπο ρόλο συντονίστριας/ «εκπροσώπου» τον οποίο ανέλαβε, καθώς και για την παραχώρηση της φωτογραφίας του συγκροτήματος που συνοδεύει το κείμενο.

Οι Secret Shine εμφανίζονται λάιβ στο πλαίσιο του 3^rd Athens Pop Underground Fest την Παρασκευή 23 Μαΐου στο Half Note Jazz Club (Τριβωνιανού 17, Μετς). Οι πόρτες ανοίγουν στις 20:00.